Siddhartha

Comparte nombre con Buda, y eso genera una confusión constante: este Siddhartha no es una biografía del fundador del budismo, sino un personaje distinto que recorre un camino espiritual paralelo, probando el ascetismo, el placer, la riqueza y finalmente la renuncia a todo eso.

La estructura es casi de fábula: Siddhartha abandona la vida cómoda de su familia para hacerse asceta, luego abandona el ascetismo por los placeres del comercio y el sexo, y finalmente abandona también eso para encontrar una especie de paz junto a un río. Hesse escribe con una prosa serena, casi hipnótica, que hace que el viaje se sienta menos como una trama y más como una meditación guiada.

Un libro sobre la búsqueda de la sabiduría oriental. Escrito, en el fondo, con una sensibilidad bastante europea.

La crítica más seria que ha recibido, y que vale la pena conocer antes de leerlo, es que su retrato del budismo y el hinduismo es superficial y bastante occidentalizado: un profesor de filosofía lo resumió diciendo que del libro se aprende mucho sobre el protestantismo alemán y casi nada sobre el budismo real. Hesse toma vocabulario e imágenes de Oriente, pero la conclusión espiritual a la que llega Siddhartha se parece más a una idea cristiana de gracia individual que a cualquier escuela filosófica asiática específica.

Eso no significa que el libro no funcione en sus propios términos: como relato sobre la insatisfacción de perseguir la sabiduría de otros en vez de vivir la propia experiencia, sigue siendo genuinamente conmovedor, siempre que se le lea como lo que es, una fábula europea con vestimenta oriental, no como un texto de introducción al budismo.

El veredicto

Corto, sereno y bellamente escrito, pero conviene leerlo sabiendo que su sabiduría 'oriental' es, en gran parte, una proyección europea de principios del siglo XX. Como fábula sobre encontrar tu propio camino en vez de copiar el de otros, sigue funcionando; como ventana al pensamiento budista real, no tanto.