Se le considera, con razón, la primera gran novela existencialista, escrita medio siglo antes de que ese término existiera. También es, sin exagerar, de las lecturas más incómodas del canon ruso: pasar 130 páginas dentro de la cabeza de este narrador no es agradable, y no está pensado para serlo.
El narrador, un funcionario retirado que vive aislado en un sótano de San Petersburgo, se dirige directamente al lector durante toda la primera parte para exponer una filosofía del rencor: rechaza la razón, el progreso y la idea de que el ser humano actúa según su propio interés. Es una diatriba brillante, pero también agotadora, sin trama ni respiro.
Un libro sobre un hombre que se sabe despreciable. El problema es que también sabe, con precisión quirúrgica, cómo hacerte sentir cómplice de su desprecio.
La segunda parte cambia de registro y cuenta una historia concreta: un reencuentro humillante con antiguos compañeros de colegio y, después, un encuentro con Liza, una joven a la que el narrador manipula emocionalmente de una forma que sigue siendo genuinamente difícil de leer. Es la parte más «novelesca», pero también la más cruel.
Vale la pena saber que su influencia es enorme (Nietzsche, Sartre y Camus lo leyeron como un antecedente directo), pero eso no lo vuelve una lectura cómoda. No hay redención para el narrador ni gesto de humanidad que lo salve: el libro te deja exactamente donde empezó, atrapado con él.
El veredicto
Es un libro fundacional para entender buena parte de la literatura del siglo XX, pero exige tolerancia para un narrador deliberadamente insoportable y una primera parte que se lee más como ensayo filosófico furioso que como ficción.
Lectores interesados en existencialismo y en los orígenes del antihéroe moderno, con paciencia para una voz narrativa hostil y sin heroísmo redentor.
Dónde encontrarlo
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