Diario de un seductor

No es una novela ni un libro erótico, aunque el título y buena parte de sus lectores lo esperen así: es un capítulo extraído de O lo uno o lo otro, la primera gran obra de Kierkegaard, y es, según el crítico John Updike, «un intento febrilmente intelectual de reconstruir un fracaso erótico como un éxito pedagógico, una herida disfrazada de alarde».

Johannes, el narrador, no busca el placer de la conquista sino el placer estético de diseñarla: elige a Cordelia, una joven, y planea cada paso de la seducción con la frialdad de un estratega, disfrutando más del proceso de manipular su percepción que de cualquier intimidad real con ella. Cuando finalmente la consigue, pierde todo interés.

Un libro sobre la seducción como arte. El problema es que, para el seductor, la otra persona nunca es más que el material.

Vale la pena conocer el contexto biográfico: Kierkegaard escribió esto poco después de romper su propio compromiso con Regine Olsen, una mujer de la que estaba genuinamente enamorado. Buena parte de la crítica lee el libro como una forma de procesar (o de justificarse) esa ruptura, convirtiendo un fracaso personal en una teoría filosófica sobre la vida «estética» frente a la vida «ética».

Leído hoy, Johannes se parece bastante a lo que ahora llamaríamos un manipulador emocional: alguien que confunde el control sobre otra persona con la intimidad, y que es incapaz de desear algo una vez que deja de ser una conquista pendiente. El libro no lo condena explícitamente, lo cual incomoda a algunos lectores; lo presenta, y deja que el lector saque sus propias conclusiones.

El veredicto

Es más denso e incómodo de lo que su título sugiere, y menos romántico de lo que promete. Como retrato de una forma fría de relacionarse con el deseo, sigue siendo inquietantemente reconocible casi dos siglos después.