Se suele comparar con 1984 como si fueran la misma advertencia contada de dos formas, pero son casi opuestas: Orwell temía a quienes nos prohibirían los libros; Huxley temía que ya no quisiéramos leerlos, distraídos por un placer diseñado para que nunca dejemos de consumirlo.
En este mundo del año 2540, no hay dolor, ni vejez, ni conflicto: hay soma, una droga sin resaca que resuelve cualquier malestar, sexo libre de consecuencias, y una sociedad dividida genéticamente en castas que aceptan su lugar porque fueron condicionadas desde antes de nacer para desearlo. Nadie se rebela porque nadie sufre lo suficiente como para querer hacerlo.
Un libro sobre una dictadura sin dictador. El control aquí no duele: entretiene.
La crítica más señalada hoy es cómo retrata a las mujeres, sobre todo a Lenina: existe casi exclusivamente en función del deseo masculino, y su resistencia al mundo que la rodea queda diluida frente a los personajes masculinos que sí tienen arcos de pensamiento completos. Es un punto ciego real del libro, más notorio ahora que cuando se publicó en 1932.
El final, un largo diálogo filosófico entre Mustafá Mond y John el Salvaje sobre si vale la pena sacrificar la libertad por la felicidad, es de lo más citado del libro, pero también de lo más discutido: se siente más como un ensayo con diálogo que como una escena dramática, aunque las ideas que plantea sigan siendo genuinamente incómodas.
El veredicto
Casi cien años después, su advertencia sobre distraernos hasta la sumisión se siente, para muchos lectores, más precisa que la de Orwell sobre la represión directa. No es sutil con sus ideas, pero tampoco necesita serlo: la pregunta que deja (¿elegirías la felicidad si te costara la libertad?) sigue sin respuesta fácil.
Lectores de distopías clásicas, interesados en el contraste entre control por placer y control por miedo, y con interés en leerlo también cuestionando sus puntos ciegos sobre género.
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